Alors que, suite aux travaux de Frank Whittle, les premiers réacteurs anglais
faisaient leur apparition, le Ministère de l'Air se déclara intéressé par un avion
de chasse léger équipé d'un tel moteur et armé de 4 canons de 20 mm. La
société de Havilland proposa le DH.100 avec son fuselage bi-poutre, conçu
autour du réacteur Halford H.1 qu'elle avait développé elle-même. Cette formule
permettait d'avoir un fuselage très compact. Les deux poutres arrière étaient
en bois, faisant appel aux techniques avancées déjà utilisées sur le De Havilland

Deux prototypes furent commandés en avril 1942. Le premier fit son vol inaugural
le 20 septembre 1943 au départ d'Hatfield, piloté par Sir Geoffrey De Havilland,
fils du fondateur de la firme. Deux autres prototypes furent construits et testés
à partir de 1944. Quelques modifications durent être apportées mais, globalement,
l'avion donnait toute satisfaction. Une première commande pour 120 avions fut