Depuis 1935, le ministère de l'air avait vu s'accomplir de grands progrès dans
l'industrie aéronautique et voulait encore améliorer la conception du monoplan.
On a, dans un premier temps, rejeté le projet Supermarine parce qu'il ne
supportait pas l'armement exigé de huit mitrailleuses. De nouveau, Mitchell put
résoudre le problème. Il suggéra, en regardant les avions d'Heinkel, d'adopter
des ailes elliptiques, pour que la corde soit allongée. Ce qui permit d'installer les
huit mitrailleuses, tout en conservant une faible traînée, grâce à la conception
première d'aile. L'aérodynamiste de Mitchell, Beverley Shenstone a cependant
précisé que l'aile de Mitchell n'était pas directement inspirée du Heinkel He 70
car l'aile du Spitfire était beaucoup plus mince et avait une section complètement
différente. Quelle que soit son origine, l'aile elliptique était assez prometteuse
pour pouvoir vendre au Ministère de l'air ce nouveau type 300

Le prototype a volé pour la première fois le 5 mars 1936 piloté par Mutt Summers.
Ses performances étaient telles que le Ministère de l'air a immédiatement
commandé 310 appareils. Alors qu'il était encore aux mains des pilotes d'essai de